早在几年前，就有人提出“朋友网该退出历史舞台”的观点。今日（7月14日），腾讯旗下的社交产品朋友网正式宣布关闭：由于业务调整，朋友网将于2017年8月6日停止服务和运营，并建议用户尽快下载和备份在朋友网上的照片、留言板等重要信息。
那么，在这8年半的时间里，朋友网到底走了哪些错路？
作为一款“防御性”社交产品，对抗人人网的诞生初衷就是错的
对于朋友网的研发初衷，原腾讯电商控股公司CEO、原腾讯集团高级执行副总裁吴宵光曾在《环球企业家》的采访中说道，“Facebook引发的浪潮遍及全球，我们不可能视而不见。但在社交网络中，一个人需要多个面具，尤其是中国人。我们不能判定QQ空间和朋友社区谁会取代谁，因为不能预测几亿用户到底怎么想，只能顺势而为。目前二者是并行的。”
朋友网的前身是QQ校友，2008年8月开始公测，是腾讯公司推出的一个倡导实名制的社交网站。2011年1月6日更名为腾讯朋友，7月5日正式改名为朋友网，2017年8月6日将停止服务和运营。朋友网类似于曾经的人人网，主打熟人社交，被认为是腾讯对抗人人网的“防御性”社交产品。
人人网创始人陈一舟曾多次表示，人人网的失败“归结为外部竞争因素”——微博和微信的迅速崛起。这一理由是否适用于朋友网？恐怕朋友网还面临来自“内部”的竞争者。腾讯启动朋友圈项目是受到Facebook崛起的启发，原腾讯电商控股公司CEO，原腾讯集团高级执行副总裁吴宵光曾在《环球企业家》的采访中提到：“Facebook引发的浪潮遍及全球，我们不可能视而不见。但在社交网络中，一个人需要多个面具，尤其是中国人。我们不能判定QQ空间和朋友社区谁会取代谁，因为无法预测几亿用户的想法，只能顺势而为。目前二者是并行的。”
马化腾曾表示，在做朋友网时，腾讯反复考虑过是放弃原来QQ上的关系链重新做一个，还是在原有关系链基础上改造，最终选择了后者。“长远来看，不能冒重新开始这个险。这不仅没有发挥原有优势，重新组织用户关系也很麻烦，并且不符合用户习惯。”
2012年第二季度，朋友网月活跃用户数为2.48亿（QQ空间为5.98亿，人人网为4000多万），如此庞大的用户群体得益于QQ的关系链导入。尽管拥有庞大的用户基础，朋友网却未能明确聚焦哪一类用户群体，与QQ空间的相似性让不少用户感到困惑，马化腾曾坦言“内部还在PK”。
此外，朋友网在引导用户生产内容方面做得不够，用户生产内容的意愿低，导致用户粘性弱。从如今的结果来看，朋友网在与QQ空间的竞争中败下阵来。中国熟人社交的接力棒已经从人人网转到了微信手中，微信朋友圈成为熟人间重度使用的内容分享社交平台。微信依靠腾讯“导入QQ关系链”、“内部PK”的“老一套”完成了曾赋予朋友网的愿景。而QQ空间则继续承接着一茬又一茬的中国青少年。
朋友网与QQ空间PK败下阵来，但微信为什么赢了QQ？
2013年，当朋友网的用户和流量明显落后于QQ空间时，媒体问及拥有众多产品的腾讯最主要的平台入口到底是哪个时，马化腾表示“内部还在PK”。
在腾讯看来，不同用户不同情境下选择的入口都不一样，无法强迫所有人从一个总入口进入腾讯平台，所以干脆让有冲突的产品入口相互竞争，由用户选择。这并非坏事。
虽然马化腾没有将问题的答案直接给出，但正在PK的QQ空间和朋友网到底谁会成为未来腾讯社区的核心。主观上，选择两条路径中的任何一条都有充分理由。因此，以产品吸引用户，通过竞争得到自然结论是马化腾最希望看到的PK。
加之后来微博对社交网站的冲击和移动社交微信的巨大成功，再过度投入处理两个本身就大部分重复功能的价值已经十分微弱了，腾讯“就这样吧”的态度也不失为一个选择。
可能把微信也划分为“防御性产品”很多人会有异议，毕竟在业内人士看来，QQ是社交软件，而微信是即时通信工具。
但在2013年11月的一次讲话中，马化腾曾谈到，“这里面其实是很复杂的，不单是一个技术或者是一个软件的水平，很多是要靠对人性的把握。即使是像QQ已经有每个月超过六亿多的活跃用户，但是在这个领域里面依然有创新或甚至差点被颠覆的可能性。坦白讲，微信这个产品出来，如果说不在腾讯，不是自己打自己的话，是在另外一个公司，我们可能现在根本就挡不住。”
也就是说，相比于打实战的朋友网，微信对抗的是未来的“人人网”。其实很多人都有提出这个疑问，那就是腾讯如果没有微信，有可能挡住米聊、Line、陌陌吗？
对于微信的崛起，有网友给出过很多解释，比如：
简单总结下来就是，QQ最大的优势在于她的“臃肿”，而微信的克制让她十分的“高效”。
这也就是为什么QQ空间在90后、00后的用户群里依旧人气爆棚，而微信则成了更加“工具化”的实用软件。
2007年，QQ同时在线用户突破3000万；2014年，用户破两亿，但到了2017年，QQ在线用户是1亿6000多万。而微信用户呢？保守估计应该是突破了六亿用户。
其实无论是已经宣布停服的朋友网，还是风头正兴的微信，互联网发展到今天，行业本身的发展速度已经超越了产品本身。一款产品能够在几年之间铺满全国，积累几亿用户，那么同时它也就面临着几年时间内就摇摇欲坠和土崩瓦解的危险。
正如雷军所说，推出米聊就是想打时间差，如果腾讯在“现实时间”里慢了半年，那么极有可能在“互联网时间”被超车十载。到了那一天，社交天下是谁的，还真就不一定了。
